La chaîne américaine CNN a publié ce dimanche des détails inédits sur la manière dont le président Donald Trump a pris la décision de frapper les installations du programme nucléaire iranien, tout en étant préoccupé par deux enjeux majeurs. L’information a été relayée par CCN.
Selon l’article, l’administration Trump a soigneusement dissimulé ses intentions. L’annonce selon laquelle le président se donnait deux semaines pour décider n’était qu’une manœuvre destinée à « brouiller les pistes » concernant une attaque imminente. Pourtant, selon de hauts responsables américains, Trump n’a pris sa décision finale que le samedi précédent les frappes.
Les discussions sérieuses sur les options militaires contre l’Iran ont commencé dès le début du mois de juin entre Trump et son équipe de sécurité nationale. C’est à ce moment-là que le directeur de la CIA, John Ratcliffe, a informé le président que les services de renseignement estimaient qu’Israël était prêt à lancer immédiatement ses propres frappes.
Les options d’une participation américaine à la campagne israélienne avaient été envisagées plusieurs mois auparavant, et les conseillers de Trump avaient déjà élaboré divers scénarios parmi lesquels le président pouvait choisir.
Une semaine avant de donner son feu vert à l’utilisation de bombardiers furtifs et de sous-marins américains pour frapper trois sites nucléaires iraniens, Trump tenait des briefings quotidiens avec ses conseillers à la sécurité nationale.
Deux préoccupations majeures guidaient sa réflexion : s’assurer que l’attaque serait suffisamment puissante pour détruire les installations fortement fortifiées, y compris l’usine d’enrichissement souterraine de Fordo ; et éviter que les États-Unis ne soient entraînés dans une guerre prolongée et meurtrière – un scénario qu’il s’était engagé à éviter.
Sur le premier point, les responsables se montraient confiants dans la capacité des bombes américaines à percer les bunkers. Le chef d’état-major interarmées, le général Dan Kane, a déclaré dimanche que les premières évaluations indiquaient des « dommages extrêmement importants et des destructions considérables » sur les trois sites visés.
Cependant, il a ajouté qu’il faudrait du temps pour mesurer pleinement l’impact des frappes sur les capacités nucléaires de l’Iran.
Sur le second point, les responsables ne pouvaient garantir à Trump que l’Iran n’exercerait pas de représailles susceptibles de provoquer un conflit prolongé dans la région, notamment par des attaques contre les forces américaines ou leurs installations.
Cette incertitude aurait incité le président à la prudence. Tout au long de la semaine, il affirmait publiquement qu’aucune décision n’avait été prise, bien que ses conseillers aient eu l’impression qu’il s’était déjà résolu à frapper.
Le samedi après-midi, Donald Trump a quitté son club de golf de Bedminster pour regagner la Maison-Blanche en vue d’une réunion cruciale du Conseil national de sécurité.
Selon deux sources proches des discussions, les États-Unis ont discrètement fait savoir à Téhéran, par des canaux non officiels, que les frappes ordonnées par Trump seraient limitées et qu’aucune autre opération n’était prévue à court terme.
Cependant, le discours télévisé du président américain, prononcé samedi soir, dans lequel il menaçait l’Iran de « représailles bien plus puissantes » en cas de réponse militaire, a souligné le climat d’imprévisibilité qui règne désormais au Moyen-Orient.
